화성출신 송옥주 국회의원(민주당, 비례)은 지난 13일 국가 차원에서 습지를 지원하고 관리감독을 강화하는 내용을 골자로 하는 ‘습지보전법 일부개정법률안’을 대표발의했다.
이번 개정법률안은 회복이 어려운 습지의 특성을 고려해 국가의 책무를 강화한 것으로 수원 군공항 이전 시도로 훼손이 우려되고 있는 화성습지를 보호할 수 있는 길이 열릴 수 있다는 점에서 주목을 받고 있다.
개정안은 람사르습지 또는 습지보호지역으로 인정받았거나 인정받으려는 지역에 대한 행정적‧재정적 지원 근거를 마련하고, 습지이용료를 징수하는 경우 이를 습지보전 목적으로만 사용하게 하는 것을 주요 내용으로 한다.
송옥주 의원은 “습지는 일단 훼손되면 복구에 드는 시간과 비용이 상당하다”며 “습지가 지닌 생태적 가치를 고려할 때, 국가 차원에서 보호를 강화할 필요가 있다”고 법률안 발의이유를 설명했다.
송옥주 의원이 국립생태원 습지센터로부터 제출받은 ‘최근 3년간(2016~2018) 습지훼손 상세현황’ 자료에 따르면, 전국 165곳에서 약 3,137만㎡에 달하는 습지가 훼손된 것으로 나타났다. 특히 해가 갈수록 훼손된 습지의 수와 면적이 모두 증가했다. 2016년에는 25곳 습지, 약 32만㎡가 훼손됐으나 2018년에는 78곳 습지, 약 1,683만㎡가 훼손됐다. 이 조사는 국가습지현황정보 목록에 등록된 습지 2,499곳 중 1,408곳을 대상으로 진행됐다.
습지의 훼손 유형과 요인을 살펴보면, 습지 훼손의 심각성은 더욱 두드러진다. 부분 훼손을 넘어 완전 소실된 습지의 면적은 약 107만㎡로 나타났다. 자연훼손은 18곳, 약 28만㎡에 그쳤으며 인공훼손은 147곳 약 3,108만㎡에 달하는 것으로 조사됐다
이처럼 습지 훼손이 심각한데 비해 복구 비용은 매우 큰 상황이다. 2013~2015년 복원작업을 완료한 밀양 재약산의 훼손된 사자평고산습지 2만7,185㎡를 완전복원하기 위해 약 45억 원이 투입됐다.
송 의원은 “단순한 습지보호지역 지정만으로는 습지보호의 한계가 있는 만큼, 이번 개정안이 통과되면 습지보호에 필요한 행정적·재정적 지원이 강화돼 습지의 훼손을 최소화할 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.
서민규 기자
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