제20대 대통령선거에서 윤석열 국민의힘 후보가 이재명 더불어민주당 후보에게 0.73%포인트, 24만7077표 차이로 당선을 확정지었다. 드러난 민심은 거대 여당의 독주에 대한 심판이었으며, 부동산 실정에 대한 회초리였다. 오만과 무능에 대한 질책이었다. 문재인 정부 5년 동안 헝클어진 분야가 한두 가지가 아니다. 대표적인 것이 탈원전, 소득 주도 성장, 이념적 부동산 정책 같은 것들이다. 모두 합리적으로 바뀌어야 한다.

하지만 0.73%포인트는 헌정 사상 가장 적은 득표율 차이다. 국민은 아슬아슬한 초박빙 표차의 절묘한 민심으로 국정 운영의 방향 전환을 선택하면서도 윤석열 정부에 균형과 협치라는 과제를 안겼다. 대선 과정에서 나타난 극심한 분열과 갈등을 보듬어 나갈 리더십을 요구하고 있는 것이다.

윤 당선자가 첫날 행보에서 ‘통합과 번영’, ‘야당과의 협치’를 수차례 강조한 것도 이 같은 민심에 부응하기 위한 것으로 풀이된다. 여소야대로 출범한 새 정부는 야당이 된 더불어민주당과의 협치 없이는 국정 운영에 난맥상이 이어질 수밖에 없는 형국에 직면해 있다. 새 정부의 성패가 갈등 치유에 달려 있는 셈이다.

윤석열 당선자는 통합과 번영, 야당과의 협치를 말하면서도 부정부패는 엄단하겠다는 확고한 뜻을 밝혔다. 윤 당선자는 “자유민주주의를 위협하는 부정부패는 내편 네편 가릴 것 없이 국민의 편에서 엄단하고, 우리 국민 누구에게나 공정하게 적용되는 법치의 원칙을 확고하게 지켜나가겠다”고 강조했다. 선거기간 내내 외쳤던 공정과 상식의 자유민주주의 정신과 법치라는 헌법정신으로 국정을 운영하겠다는 철학을 밝힌 것이다. 통합과 협치, 그리고 부정부패 엄단은 양날의 검이다. 통합과 협치가 국민의 명령이라면, 부정부패 엄단은 윤 당선자의 국민에 대한 약속이다.

윤 당선자는 선거 기간 내내 ‘정직’이라는 덕목을 강조했다. 정직은 해야 할 것을 하고, 하지 말아야 할 것을 하지 않는 것이다. 윤 당선자는 또 약속을 지키겠다고도 했다. 대통령 집무실을 청와대에서 광화문 정부 청사로 옮기겠다고 했으니 약속대로 옮겨야 할 것이다. 언론 앞에 자주 서겠다고 했으니 그렇게 해야 할 것이다.

문재인 대통령은 국민과의 약속을 지키기 않았다. ‘제왕적 대통령’, ‘불통 대통령’이라는 수식어가 붙은 이유다. 국민은 지켜볼 것이다. 정직한지를, 약속을 지키는지를. 윤석열 당선인이 5월 10일 대통령에 취임하고, 불과 3주 뒤에 지방선거가 열린다. 정권 바꾼 민심이 지방선거까지 영향을 미칠지 귀추가 주목된다. 약속을 이행하려고 노력하는 모습이 가늠자가 될 수 있다.