구봉초등학교는 2004년 전교 6학급과 유치원 2학급을 시작으로 개교해 올해로 7회 졸업생을 배출했다.

현재 전교생 1,250명인 구봉초교는 화성시가 선정한 ‘특성화교육벨트 운영학교’이며, 교육과학기술부가 ‘학생오케스트라 육성학교’로 선정할 만큼 우리지역의 영향력 있는 ‘특별초등학교’로 브랜드를 구축해 가고 있다.

특히 지난 해 9월 이상신 초빙교장이 부임하면서 문화예술분야 인재양성과 배출을 위한 균형 잡힌 교육에 초점을 맞추고 있다. 전 교직원이 혼연일체 돼 경쟁력 풍부한 아이들로 키우고자 전력을 다하는 화성명문 구봉초등학교를 찾았다.
 
▶첨단교육이 일상적인 창조적인 학교
 
구봉초교 첨단 교육을 지향하는 창조적인 학교이다. 학업성취도 추이와 교육여건개선책, 인성교육 우선화, 특기적성교육 등 다채로운 교육과 함께 아이들의 감성을 놓치지 않는 신개념 교육을 자랑한다. 
창의성과 감성을 갖춘 글로벌 인재 육성에 총력을 다 하고 있는 구봉초교는 지난해 9월 이상신 초빙교장이 부임하면서 교육혁신에 발맞춰 차별화되는 학교로서 업그레이드된 ‘브랜드’를 구축하고 있다.

2011학년도 연구학교 및 특성화교육벨트 중점학교로서 역할을 충실히 해내고 있으며, 구봉교육을 위한 학교운영 지원관리를 통한 교육공동체협의회 운영 및 학력향상계획, 학생생활인권 및 학교폭력 예방교육, 기본예절습관정착, 진로교육, 다문화교육, 정보화교실, 배움중심교수제로 학습개선혁신을 꾀하고 있다.
 
▶슬기로운 부모가 똑똑한 아이 만든다
 
구봉초교는 ‘참되고 슬기로우며 건강한 어린이’로 자라게 하고, 나라를 사랑하며 예절을 가장 중요하게 가르치는 ‘동방예의지교’이기도 하다.

배려, 나눔, 실천 위주의 인성교육이란 지상목표를 품고 아이들을 지도하는 선생님들의 표정에는 싱싱한 도전과 자신감 있는 모습에서 아이들의 밝은 내일을 볼 수 있다.

또한 구봉초 학부모들은 학교 교육 참여도가 높다. 학교운영위원회에서는 교원위원, 학부모위원, 지역위원으로 구성, 예산과 결산 등 학교 전반에 관한 심의와 자문을 하기도 한다.

학교폭력대책자치위원회 및 학부모회, 녹색어머니회, 어머니폴리스, 도서 관련 봉사활동팀인 명예사서 등 다각적이고 단단한 결집력이 구봉초 학부모들의 자랑이기도 하다.

또 지역민들에게 학교 시설을 개방해 ‘주민과 하나 되는 학교’로도 인정 받아 타교의 롤모델이 되고 있다.
 
▶특성화교육벨트 선정 학교 경쟁력 UP!
 
구봉초교는 화성시가 선정한 ‘특성화교육벨트’로 선정된 학교의 이미지에 걸맞게 문화예술 특성화라는 새로운 이름으로 초등학교도 ‘브랜드 시대’라는 이미지 붐업(Boom-up)을 실천해 나가고 있다.

국가의 격과 질을 높이기 위해서는 문화예술부문의 질도 높여야 한다는 이상신 교장의 이념에서 알 수 있듯이 학교 경영과 아이들 교육에도 차별화가 시작되고 있다. 아이들의 감성을 키우는데 문화예술이 큰 몫을 한다는 것이다.

문화예술 체험을 통한 창의적 인재를 육성하고, 방과 후 학교와 연계한 다양한 특성화 프로그램을 운영하고 있으며, 독서인증제, 한자인증제, 영어인증제, 줄넘기 인증제 등 구봉인증제를 운영하고 있다.

매년 5월에 열리는 ‘구봉 한마음 예술제’는 전교생 전원이 참가하는 잔치이다. 구봉초 예술제는 단 한 명도 빠짐없는 전교생이 참가하고 있으며 전교생 누구나 재능 하나씩은 갖고 있는 대한민국의 전무후무한 학교 학생들이다.
 
▶명문 구봉교육은 바로 인성교육
 
‘명문’ 구봉교육은 바로 인성교육이다. 인성교육은 아이들에게는 긍지와 자부심을 갖게 하고, 교사들은 가르침에 있어 긴장의 끈을 놓지 않는다.

인성교육은 학부모들이 자녀를 믿고 맡길 수 있는 학교로 만들었다. 아이들은 학교에서든 밖에서든 어른들을 만나면 깍듯하게 인사하는 법부터 배운다.

올해 개교 7년째지만 학부모들이 자녀를 가장 보내고 싶은 학교로 생각하는 곳이 바로 구봉초라고 한다. 주민들이나 타지에서도 구봉초의 인기는 대단하다.
 
▶구봉초 제일의 자랑 학생오케스트라
 
방과 후 학교 프로그램은 매우 다양하게 편성돼 있다. 구봉초의 제일 큰 자랑은 바로 ‘학생 오케스트라’이다. 오케스트라 일원들은 각 악기반에서 꾸준하게 파트별 연습을 해 합주 때 하나의 오케스트라가 된다. 각각의 배움에 심취해 몰두하는 모습이 너무나 진지하다.

아름다운 하모니를 자랑하는 혼성합창단과 디자인과 회화, 애니메이션을 배우는 미술반, 시? 산문, 영화시나리오를 쓸 수 있게 지도하는 문학반, 현대무용, 고전무용, 부채춤, 발레를 가르치는 무용반도 학교의 자랑이다.

또 아이들이 직접 시나리오를 쓰고, 영화를 직접 제작하는 영화제작반 외에도 과학실험교실, 로봇과학교실, 창의수학, 바둑, 독서논술, 댄스스포츠, 축구부, 중국어, 영어, 컴퓨터반도 있다.
 
구봉초교는 화성시 교사들 간 ‘인사구역 갑(甲)지’로 구분될 만큼 교사들이 원하는 배치 1순위로 꼽히는 학교이기도 하다.

구봉초교는 특성과 균형을 갖춘 학교교육으로 글로벌 경쟁력을 갖춘 학생들을 키우는 요람으로 인정받고 있다. 

김종철 기자